Маска позора — истинно английская дичь в мире пыток

Много известно о жестоких нравах Средневековья. При этом принято считать, что, пока в материковой Европе активно применялись пытки и казни за малейшее подозрение в еретичестве, в Британии было относительно спокойно. Однако и эта страна известна своими придумками в области жестоких наказаний. Пример тому — изобретённые на севере Британии XVI века маски позора.

В народе ходило множество разных вариантов названий этих масок: от "уздечки хулителя" или "сбруи сплетницы" до "узды сквернослова", но самым распространённым стал вариант "маска позора". Устройство было простое, но действенное: если человек совершал проступок, сказав что-то неприемлемое, ему на голову надевали металлическую конструкцию с кляпом, которая застегивалась на затылке так, чтобы жертва не могла самостоятельно её снять. В таком виде провинившегося водили по улицам.

При этом "преступления, связанные с языком", трактовались широко, и зачастую маску надевали на людей за сплетни, излишнюю болтливость, "бунтарские речи", публичное сквернословие. Отдельным пунктом шли провинности жены перед мужем, ведь изначально маски применяли именно для наказания нерадивых жён. Непослушание, проявление неуважения к супругу карались ношением маски. Позже маски позора стали надевать и на мужчин, но гораздо реже.

Со временем маскам стали придавать разный вид в зависимости от преступления. Так, например, на сплетника надевали маску с длинным языком, на болтуна — с большими ушами, маска с уродливой гримасой говорила о том, что перед вами сквернослов. Когда приспособление стали использовать в материковой части Европы, люди пошли дальше — к примеру, в Германии на маску стали навешивать бубенец или колокольчик, привлекающий к жертве дополнительное внимание и усиливающий её моральные страдания.

Основным элементом воздействия в таком наказании, конечно, было общественное осуждение и стыд жертвы. После окончания наказания окружающие ещё долго помнили о том, как провинившийся щеголял металлической конструкцией на голове. Иногда, чтобы жертва не могла избежать порицания и скрыться от людей, её за маску приковывали цепью в общественном месте на потеху публике, причём длиться это могло до нескольких дней.

Но маска причиняла и физический ущерб. Кляп, имевшийся на приспособлении, вставлялся в рот и прижимал язык жертвы к нёбу или нижней челюсти. Если человек пытался языком двигать, он резался о кляп, который изготавливался либо в виде лезвия, либо имел острые шипы. Считалось, что таким образом наказанию подвергается и греховный язык жертвы — причина проступка.

Несмотря на то, что маски позора не получили по-настоящему широкого распространения, в Британии их использовали довольно долго — вплоть до середины XIX века. Так, в викторианской Англии маски позора активно применялись в работных домах для наказания обитателей этих учреждений за пустые разговоры во время работы или излишнюю склонность к сплетням.

Фото:twitter.com