Собаки способны диагностировать рак?

Можно часто услышать историю о том, как кошки обходят стороной тяжело больных людей. На самом деле и они, и собаки улавливают запахи, которые говорят о серьезной болезни человека. Но у собак этот навык должен быть развит еще лучше: их способность чувствовать запахи в несколько сотен раз выше, чем у нас с вами. Этот собачий феномен ученые решили использовать для диагностики онкологических заболеваний.

Эксперименты проводятся в Австрии. Там есть научный центр по изучению диагностических возможностей собак. Работа с животными мало отличается от таких же тренировок в других сферах: поиск взрывчатки или распознавание наркотиков. Сначала, с помощью образцов тканей, собак приучают к запаху конкретной болезни, а затем предлагают найти образец в числе здоровых. За правильно решенную задачу дают награду, и нужное поведение закрепляется.

По словам исследователей, некоторые питомцы показывают 99% результат. Однако большинство собак все еще часто ошибается — почти в каждом четвертом случае.

Привлечение собак к работе с людьми маловероятно: много факторов нужно учитывать в тренировках, велик процент ошибок. Но собачьи "специалисты" могут помочь экономить дорогие реактивы, находя в ряду здоровых "сомнительные" образцы.