Пять невероятных чудовищ, живших на Земле миллионы лет назад

Представляя себе существ, населявших Землю миллионы лет назад, мы в первую очередь думаем о динозаврах. Однако не только гигантские ящеры могли заставить кровь стынуть в жилах. В этой подборке пятёрка ужасных монстров прошлого.

Мегалограпт

Около 510-248 млн лет назад в морях можно было встретить представителей отряда ракоскорпионов. Большинство из них были небольшого размера (примерно 20 см), но попадались и настоящие гиганты - мегалограпты. Чудище длиной 1,2 м с жалом на хвосте вместо привычных клешней имело множество шипов на передних конечностях. Этими шипами мегалограпт захватывал жертву, подтягивал к пасти и рвал на части, помогая себе хелицерами. Хвост с жалом также был задействован во время охоты, чтобы атаковать жертву, либо для защиты от более крупного хищника. По данным учёных, среди мегалограптов нередки были и случаи каннибализма, когда монстры охотились друг на друга.

Артроплевра

Кошмар любого инсектофоба - ещё одно покрытое хитиновой бронёй существо, на этот раз обитавшее на суше 314-290 млн лет назад. Речь о гигантской - до 3 м в длину - многоножке, артроплевре, обладавшей 30-ю парами ног. Сегментированную броню многоножки усеивали шипы. Артроплевра была довольно гибкая, легко преодолевала любые препятствия, а с возвышенностей часто скатывалась, свернувшись в клубок. Утешает то, что это чудовище, судя по дошедшим до нас останкам, питалось растениями, а не мясом.

Дунклеостей

От 415 до 360 млн лет назад в морях и океанах обитали дунклеостеи - устрашающего вида рыбы. Полные скелеты этих монстров пока найти не удавалось, до наших дней доходят в основном только головы этих рыб, но и по ним учёные могут многое рассказать об этих древних хищниках. Головы дунклеостей были полностью покрыты мощной костяной бронёй, но "изюминкой" этих рыб были необычные челюсти. Вместо привычных зубов в пасти дунклеостеи находились две острые прочные пластины, которые перерубали тело жертвы по принципу гильотины. При этом открывались - и закрывались эти челюсти со скоростью в одну пятидесятую доли секунды, отчего жертву засасывало в пасть охотника. Острые пластины в пасти с лёгкостью разрубали даже прочные панцири других рыб, в том числе сородичей. Периодически дунклеостеи не брезговали каннибализмом. Предполагаемые размеры этих рыб впечатляют: вес до тонны и длина до 6 м.

Энтелодонт

33-16 млн лет назад на планете обитало целое семейство энтелодонтов - хищных свиней. Кабаны до сих пор являются одними из самых смертоносных всеядных животных, а миллионы лет назад энтелодонты были и того страшнее. Обладавшие довольно слабыми коренными зубами и мощными острыми клыками и резцами, эти животные питались сочными растениями и падалью, а также частенько охотились. Пасть этих свиней раскрывалась на 90 градусов, а сила укуса была больше, чем у крокодила. Размер в холке у этих существ достигал более метра, а весили энтелодонты около 270 кг. Львиную долю веса составляли развитые мышцы и мощный костяк. Судя по всему, эти животные были довольно агрессивны: на многих скелетах учёные находят следы страшных ран от клыков, полученные явно во время схваток с сородичами. Не исключено, что в среде энтелодонтов были и случаи каннибализма.

Келенкен

Последней в подборке идёт хищная нелетающая птица рода фороракос - келенкен. Эти громадные птицы весом до 180 кг и ростом 2-2,5 м водились в Южной и Северной Америке 62-2 млн лет назад. Крылья этих птиц были атрофированы, зато келенкены обладали невероятно сильными длинными ногами, благодаря которым могли быстро догнать любую добычу. Настигнув жертву, птица убивала её при помощи острых когтей и мощного загнутого клюва. Работая длинной головой (около 70 см), как топором, келенкен наносил всего один точный сокрушительный удар, и в большинстве случаев этого было достаточно, чтобы умертвить жертву.

Фото: ustinka.kz, дунклеостей