Джованни Кабото - мореплаватель, нашедший короткий путь через Атлантику в Северную Америку

Джованни Кабото - английский мореплаватель итальянского происхождения, впервые исследовавший побережье Канады и ставший известным за открытие Северной Америки.  Он родился около 1450 года в Генуе и переехал в Венецию около 1461 года; он стал венецианским гражданином в 1476 году.

Имеются свидетельства о том, что он работал торговцем специями в Леванте, или восточном Средиземноморье, и, возможно, путешествовал до Мекки, которая тогда была важным торговым центром для восточных и западных товаров. В этот период он изучал навигацию и картографию, и подобно своему земляку Кристоферу Колумбу, похоже, заинтересовался возможностью выхода на богатые рынки Азии, плывя в западном направлении.

В течение следующих нескольких десятилетий точные действия Кэбота неизвестны; он, возможно, провел несколько лет в Валенсии и Севилье, был в Валенсии в 1493 году, когда Колумб проезжал через город, чтобы сообщить испанским монархам о результатах своего западного путешествия (включая его ошибочное убеждение, что он фактически достиг Азии).

К концу 1495 года Кэбот достиг Бристоля, Англии, портового города, который служил отправной точкой для нескольких предыдущих экспедиций через Северную Атлантику. Оттуда он убеждал британскую корону в том, что Англии не нужно было оставаться в стороне, в то время как Испания претендовала на большую часть Нового Света и что можно было достичь Азии по более северному маршруту, чем тот, который взял Колумб.

Первый рейс Кэбота

В 1496 году король Генрих VII издал патентные письма Кэботу и его сыну, которые позволили им совершить путешествие и открыть товары для продажи на английском рынке. После первой неудачной попытки Кэбот отплыл из Бристоля на небольшом корабле Мэтью в мае 1497 года с командой из 18 человек. Экспедиция высадилась в Северной Америке 24 июня: точное местоположение оспаривается, но, возможно, это был южный Лабрадор, остров Ньюфаундленд или остров Кейп-Бретон. Когда Кэбот сошел на берег, он, по сообщениям, видел признаки жизни, но никаких людей. Он завладел землей для короля Генриха, но поднял как английский, так и венецианский флаги.

Кэбот исследовал этот район и назвал различные особенности региона, в том числе мыс Дискавери, остров Святого Иоанна, мыс Святого Георгия, острова Тринити и мыс Англии. Они могут соответствовать современным местам, расположенным вокруг того, что стало известно, как пролив Кабот, канал шириной 60 миль, проходящий между юго-западным Ньюфаундлендом и северным островом Кейп-Бретон. Как и Колумб, Кэбот полагал, что достиг северо-восточного побережья Азии и вернулся в Бристоль в августе 1497 года с чрезвычайно благоприятными сообщениями об исследовании.

Второй рейс Кэбота

В конце 1497 года в Лондоне Кэбот предложил королю Генриху VII отправиться во вторую экспедицию через Северную Атлантику. На этот раз он продолжит путь на запад от своего первого выхода на сушу, пока не достигнет острова Чипангу (Япония). В феврале 1498 года король выдал патентные письма на второй рейс, и тогда Кэбот отправился из Бристоля с пятью кораблями и 200 людьми.

Точная судьба экспедиции не была установлена, но к июлю один из кораблей был поврежден и попытался встать на якорную стоянку в Ирландии. Считалось, что корабли попали в сильный шторм, и к 1499 году сам Кабот, как предполагалось, погиб в море. В дополнение к закладке основы для британских претензий на землю в Канаде, его экспедиции доказали существование более короткого маршрута через северную часть Атлантического океана, который впоследствии облегчит создание других британских колоний в Северной Америке.

Фото: tacomabpc.org