Тысячи лондонцев, возможно, были убиты вулканом

В средневековье погост в Св. Марии в Спиталфилдсе, Лондон, был последним пристанищем для более чем 10 000 человек. Но среди обычных могил, обнаруженных археологами из Музея лондонской археологии, было 175 братских могил, содержащих плотно лежащие тела тысяч мужчин, женщин и детей. Что случилось с этими людьми? Оказывается, ответ может быть совершенно необычным.

Первая мысль команды была очевидна: чума, разорившая Англию, начиная с 1347 года. Но как только тела в братских могилах были датированы углеродом, стало ясно, что они умерли за сто лет до того, как началась эпидемия чумы. «Как только мы получили радиоуглеродные датировки, мы знали, что это не может быть так. Должно было быть какое-то другое событие», - говорит Наташа Пауэрс, глава остеологии в Музее археологии Лондона.

Просматривая документы 1250-х годов, они обнаружили упоминания о катастрофическом голоде в 1257-58 годах, вызванного необычно темной, холодной и сухой погодой: «В этом году произошел неурожай; после чего последовал голод, до такой степени, что жители деревень отправлялись в города за едой; и там, когда голод усиливался, погибло много тысяч человек », - писали шерифы Лондона в 1257 году . И действительно, когда команда изучала тех, кто был похоронен в братских могилах, они нашлинеобычайно большое количество молодых людей и признаки двух волн массовых захоронений, как раз те признаки, которые обличают серьезный многолетний голод.

Но есть еще кое-что: изучая голод в то время, команда наткнулась на статью, в которой катастрофическая погода тех лет связывалась с огромным извержением вулкана, худшим за последние тысячи лет, чьи химические осадки были обнаружены в ледяных кернах ледников обоих полушарий. Извержение, датированное примерно 1258 годом, могло бы заполнить атмосферу не только пылью и пеплом, но и соединениями серы, которые уменьшают количество осадков и изменяют погоду. Команда считает, что, вероятно, это могло привести к гибели тысяч лондонцев в братских могилах Спиталфилдса.

В этой странной истории есть еще один момент: пока никто не знает, где именно находился этот вулкан. Все, что у нас есть, это следы, которые он оставил в пыли, которая посыпалась на ледники после извержения. На сегодняшний археологи считают, что он находятся либо в Центральной или Южной Америке, либо в Индонезии. По крайней мере, 10000 км отделяют каждое из этих мест от Лондона, напоминая о том, насколько взаимосвязаны процессы на нашей планете.

Фото: gallery.ca