Старейшая гвоздика на Шри-Ланке

История торговли пряностями вызывает в воображении экзотические образы караванов, курсирующих по Великому шелковому пути, а также войны между европейскими державами, борющимися за контроль над тем, что было одним из самых ценных товаров в известном мире - специи. Одной из самых ценных специй была гвоздика - универсальный незрелый бутон вечнозеленого гвоздичного дерева, который произрастает на островах Малуку в Индонезийском архипелаге. Гвоздика, которая ценится за свой вкус и аромат, а также за целебные свойства, быстро стала важной для использования в качестве освежителя дыхания, парфюмерии и пищевых ароматизаторов. Недавно нашли самую старую гвоздику в мире на раскопках в Шри-Ланке, из древнего порта, который датируется примерно 200 г. до н.э. Этот порт Мантай был одним из важнейших портов средневековой Шри-Ланки и привлекал торговлю со всего античного мира.

Древняя история

Западные государства знали о Шри-Ланке по крайней мере с 77 году н.э., когда римский философ Плиний Старший писал об острове в своей знаменитой «Естественной истории», называя его Тапробана. Это самый ранний из существующих текстов, в котором упоминается Шри-Ланка, однако Плиний утверждает, что древние греки давно знали об этом.

Шри-Ланка, писал Плиний, «более богата на золота и жемчуга огромных размеров, чем даже Индия», а также имеет «слонов ... больше и лучше приспособленных к войне, чем в Индии». Люди имели больше богатства, чем римляне, а также жили до 100 лет. Неудивительно, что древняя Шри-Ланка привлекала торговые корабли не только из римского мира, но также из Аравии, Индии и Китая.

Десятилетия археологических исследований стремились найти доказательства богатых королевств древней Шри-Ланки. Мантай на северной оконечности острова, был одним из портовых поселений Королевства Анурадхапура и был недавно радиоуглеродный датируется приблизительно от 200 года до н.э. до 1400 года н.э.

Сегодня этот участок едва виден с земли, но он все еще является важным местом с храмом Тируккетхисварам, который расположен в центре древнего поселения. С воздуха можно увидеть оборонительный ров и берега древнего Мантая, покрытые деревьями, а также область, где оборонительные сооружения были срублены, чтобы построить современную дорогу.

Место было раскопан в 1980-х годах - в течение трех сезонов раскопок было обнаружено удивительное множество артефактов, включая полудрагоценные каменные бусы и керамику из Индии, Аравии, Средиземноморья и Китая. Но в 1983 году началась гражданская война на Шри-Ланке, положив конец археологическим исследованиям в Северной провинции, а также во многих других районах острова. К сожалению, многие из записей, связанных с этой археологической работой, были утеряны или были уничтожены, включая подробную стратиграфическую информацию о том, как выкопанные слои почвы связаны друг с другом, что было бы использовано для определения того, как и когда участок развивался, процветал и пришел к концу.

Фото: eda-land.ru