"Мессенджер" упал на Меркурий

Корабль "Мессенджер", более четырех лет находившийся на орбите планеты Меркурий, упал на ее землю. Падение было давно запланировано американскими исследователями.

Судно, вес которого достигает 513 килограмм, а размеры не превышают трех метров, на высокой скорости (около 14-ти тысяч километров в час) влетело прямо в поверхность Меркурия. После такого потрясения на планете сформировался новый глубокий кратер. Его размеры примерно равны теннисному корту.

NASA заявила, что после падения аппарата ученые еще на протяжении двадцати минут получали сигналы. Однако этот факт объясняется большим расстоянием между планетами: связь очень медленна, и сообщения идут действительно долго.

Корабль "Мессенджер" был запущен еще в 2011 году, и планировалось, что он будет летать по орбите Меркурия не более года. Последнее топливо закончилось у корабля 24-го апреля.

После падения ученые не могли надеяться на хоть какую-то сохранность аппарата. Космический зонд был полностью уничтожен. Примечательно, что из-за неплотной атмосферной оболочки "Мессенджер" не сгорел еще в полете, а добрался до поверхности планеты.

За время нахождения корабля в этой экспедиции, исследователи получили довольно много информации о планете. Кроме того, периодически данные менялись и сильно преобразовывали представления ученых о Меркурии. NASA получила 270 тысяч фотографий с камер "Мессенджера". Корабль облетел планету 4104 раза, приблизившись к ней на совсем небольшое расстояние в 96 километров. Одним из важнейших фактов, установленных аппаратом, стало наличие льда в кратерах планеты. Кроме того, стало известно о том, что магнитное поле Меркурия смещено от центра планеты на 10 процентов.

О падении

Чтобы удерживаться на орбите планеты, аппарату, даже несмотря на воздействие Солнца, все же нужно было периодически включать двигатель и сжигать остатки топлива. В свой последний круг над Меркурием, "Мессенджер" оказался всего в шестистах метрах над поверхностью планеты. Ровно через восемь часов зонд упал вниз. Несмотря на то, что почти всю территорию Меркурия занимают горы и скалы, исследователи четко проследили, чтобы корабль оказался на плоской равнине.

Удивительно, но "Мессенджер" оказался довольно информативным кораблем для исследователей космоса, хотя многие из ученых даже не предполагали, что судно в принципе долетит до планеты. Что уж говорить о том потоке данных, которые были получены за четыре года нахождения корабля на орбите Меркурия. Но даже после падения аппарат все еще является полезным для ученых. Теперь они будут изучать поведение образовавшегося кратера.

Фото: ru. wikipedia.org

Читайте также:

Как попасть в параллельный мир?

SOS: космос может уничтожить все человечество

Катастрофы в космонавтике: трагическая сторона истории

Космическое государство Асгардия