Star Dust - самолет, который искали полвека

В наше время авиация стала намного эффективнее и безопаснее, хотя время от времени все еще случаются мистические исчезновения лайнеров (вспомним рейс 370 "Малайзия Эйрлайнс"). Но в прошлом веке случился рейс, который остался в истории как один из самых загадочных и таинственных, а истинная причина случившегося неясна следователям до сих пор.

Речь идет о самолете модели "Avro Lancactrian", более известному как "Star Dust", или "Звездная пыль".

Вылет в неизвестность

Конструктивно самолет был тяжелым транспортником, сделанном из военного бомбардировщика. После того, как такие самолеты перестали быть нужными армии, британцы просто сняли с них вооружение и пустили на регулярные рейсы, продавая по всему миру. Один из таких самолетов и вылетел однажды из Буэнос-Айреса в Саньтяго. А затем пропал на 50 лет.

Это странное слово "STENDEC"

2 августа 1947 года на борт самолета в Буэнос-Айресе взошли ничем не примечательные пассажиры: дипломат с почтой для британского посольства, пожилая немка с урной праха мужа, которую она везла на родину, пара коммерсантов и агент компании "Dunlop". Пилот сообщил диспетчеру, что все готово, получил разрешение на вылет и поднял машину в воздух.

Капитан Реджинальд Кук был весьма опытным пилотом, прошедшим войну как пилот бомбардировщика, да и помощники в свое время удостоились наград. Рейс не сулил сложностей: перелет через Анды для бывалого летчика проблем не составлял даже в условиях плохой погоды, а ее не ожидалось.

Полет проходил штатно, и через 3 часа экипаж прислал сообщение на морзянке: "ETA SANTIAGO 17.45 HRS STENDEC". Диспетчер подумал, что это обозначение расчетного времени прибытия — в принципе, все было по графику, но смущало слово "STENDEC", которое он не понял. На просьбу повторить его радист самолета дважды дублировал слово, а затем связь с самолетом пропала.

Поиски длиной в 50 лет

Большинство следователей склонялись к версии, что самолет разбился в горах, но из-за сложных и опасных условий найти обломки было непросто. К предполагаемым местам крушений отправляли экспедиции, но каждый раз они возвращались ни с чем. И лишь в конце 1990-х годов одной из групп посчастливилось найти остатки самолета.

Расследование, возобновленное в 2000 году, показало, что наиболее вероятной причиной крушения стала ошибка экипажа. Команда неверно определила высоту и скорее всего врезалась в ледник, который и погреб под собой обломки на почти 50 лет. Однако странное слово "STENDEC" так и не было расшифровано, и то, что хотели сказать нам пилоты в последние минуты жизни, так и остается загадкой.