"Медвежья академия": где дрессировали медведей на Руси для скоморохов

Как только не пытались люди дрессировать и приручать животных для разных целей. Здесь вспоминается и скотоводство, то есть одомашнивание животных для получения пищи, и приручение собак для охраны, а также множество других способов дружбы человека и животных.

Однако мало кто может подумать, что большая часть животных дрессировалась и приручалась в целях развлечения. На Руси самым популярным таким животным был медведь. Во многих литературных произведениях описывались помещики, имеющие вольеры с домашними медведями и устраивающие медвежьи бои на потеху публике. Такой способ развлечения сейчас можно назвать жестоким, однако нравы того времени были совершенно иными и поэтому нет смысла судить о них.

Медвежьи представления были так популярны, что в городе Сморгонь в XVII веке было создано целое училище для медведей. Оно так и называлось "Сморгонская медвежья академия". Животных приручали, а затем продавали скоморохам, которые путешествовали по всей Европе и России для того, чтобы развлекать местных жителей. Конечно, не каждый циркач-путешественник мог позволить себе покупку такого "друга", однако с его приобретением доходы возрастали в несколько раз.

В медвежьей школе животных дрессировали с самого раннего возраста. Для того, чтобы обучить их танцевать использовались достаточно жестокие методы с применением огня и причинения боли живым существам. Если медведь становился послушным, впоследствии его награждали лакомствами, давали еду. Тех, кто не смог утихомирить свой животный нрав подвергали мукам и пыткам, а иногда и ослепляли. Думать о таком обращении с невинными животными в XXI веке не представляется уместным, но, как мы уже оговорились, тогда мало кто размышлял о том, какую боль причиняют диким животным столь ужасные методы одомашнивания.

Особенно успешной деятельность медвежьей академии была на стыке XVIII и XIX веков. В то время медвежьи представления были особенно популярны на различных ярмарках и по праздникам.

К счастью, через некоторое время в России вышел императорский указ, полностью запрещавший подобные "забавы", затем об этом задумались и чиновники из Европы. Тогда дела Сморгонского училища пошли на спад, а дрессированных медведей все реже можно было увидеть на публике. Потом такие представления запретили почти во всех странах мира, оставив медведей в покое. Сейчас человечество задумывается о сохранении огромного числа вымирающих видов, сооружая различные природные заповедники и специально разводя редкие виды животных. Как жаль, что нельзя обернуть время вспять и предостеречь предков о том, что они были одним из звеньев экологической катастрофы.