Верования племени маори: монстр Танифа

Племя маори, являющееся коренным населением Новой Зеландии, верит в присутствие таинственного существа танифа. Маори поклоняются ему, при этом танифа следует рассматривать не столько как некоего конкретного бога, а скорее как некое сверхъестественное явление.

У маори нет точного описания танифа. Различные деревни и общества маори предлагают свои варианты того, как выглядит танифа и какими свойствами обладает. Более того, он может меняться в зависимости от того, что ему нужно сделать. Если танифа требуется переплыть океан, то он станет акулой, китом или осьминогом. На земле он способен превратиться в огромного ящера с шипами на спине.

Танифа может создавать тоннели под землей или летать. Когда он роет землю, на ее поверхности содрогаются деревья и холмы. Из-за его тоннелей меняются русла рек и возникают многие другие перемены. Так, маори считают, что гавань в городе Веллингтон возникла по вине двух танифа. Один из них погиб и стал холмом, который идет от гавани в город.

Маори опасаются танифа, так как сила его непомерна. Танифа может легко сожрать десять воинов со всем вооружением. Но при этом маори знают, что танифа может и помочь им, если его уважать и почитать. Тогда он может предупредить о неприятностях, защитить от злобного колдовства. В качестве даров, которые передаются через шаманов, танифа больше всего любят картофель и свежие ветви деревьев.

У маори есть легенда о Тамурэ, которому удалось приручить танифа. Великий герой народа маори с таким остервенением сражался с танифа и с такой силой бил его боевым шестом, что несчастное создание сочло лучшим выходом сдаться.

И в наши дни танифа продолжает оказывать свое влияние на жизнь Новой Зеландии. В 2002 году выяснилось, что строительство скоростного участка одного из новых автомобильных шоссе проходит по землям танифа. На дорогах по соседству увеличилось количество различных происшествий, и проживающие в тех землях аборигены заявили, что это происходит от того, что танифа недовольны. Представители агентства по дорожному строительству Новой Зеландии провели встречу с вождями племен. В результате были созданы документы, согласно которым требуется впредь при строительстве любых сооружений прежде всего обращать внимание на традиции маори. Было решено прекратить движение по тому участку дороги и построить новый, обходящий земли танифа. Почти сразу же количество происшествий уменьшилось до обычного их уровня.

Происхождение легенд о танифа неясно. В Новой Зеландии не было животных крупнее собаки. Крупная нелетающая птица моа вымерла уже к шестнадцатому веку. Танифа, будучи существом однозначно хищным, должен был питаться кем-то, но кроме человека добычи для него найтись не могло.