Когда котики превратились из домашних любимцев в слуг сатаны

Сердце радуется, когда мы видим кошек. У наших предшественников эти животные также часто вызывали тепло и радость. Вместе с тем страшно осознавать, что в Средние века и в Эпоху Просвещения кошек предавали бесчисленным гонениям. 

Обожествление и дружба

В Древнем Египте кошка приравнивалась к человеку: кара за ее убийство была также жестока, как за убийство собрата. При возникновении пожаров первым делом необходимо было спасать кошку, а уже потом утварь. Возможно, кошка ценилась даже больше человека: членов божественного пантеона изображали в виде кошек, а последние являлись непременными обитателями храмов. Легенды повествуют о том, что в 525 г. д. н. э. персидские завоеватели использовали эту слабость египтян, захватив в поход кошек.

Из Египта через Грецию кошки распространились повсеместно. В английских народных легендах кошки являлись важными спутниками королевы фей, а в Уэльсе стоимость котенка была приравнена к требуемой за ягненка сумме (в X веке). В мусульманской культуре кошки имеют право заходить в мечеть. Также на арабском языке они имеют 19 наименований. В Православии кошек также считают "чистыми" животными, что также автоматически гарантирует им доступ в храмы.

Гиена огненная, дьявол и катаклизмы

Начиная с периода Крестовых походов, военных столкновений с мусульманами и распространения влияния линии Святой Инквизиции пушистые соратники человека попадают в немилость к средневековому люду. Послание папы Григория IX Vax in Rama (1233 г.) явилось первым официальным призывом к облаве представителей кошачьих. Там, в частности, упоминалось и про поцелуи под хвост статуи черного кота при создании общины еретиков, и про получеловека-полукота, как одну из форм дьявольского обличия. Данные доводы органично сочетались с кошачьей любовью к ночным прогулкам, "демоническому" блеску в глазах во тьме. Одним словом, подходящий штрих в композиционном устройстве вакханалии нечистой силы.

Послание от 1233 года является отправной точкой в бесчисленной череде кошачьих убийств. Животные умертвлялись посредством повешения, сжигания, сбрасывания с башен и утопления. Кошкам вменяли вину в колдовстве наравне с их хозяйками. Особенной нелюбовью пользовались черные кошки, которых могла спасти от смертной казни только "метка ангела" - наличие светлого участка на фоне черной шерсти. В 14 веке решением Филипа IV Красивого был распущен орден тамплиеров. Его участникам была предписана связь с сатаной, и во время пыток от них требовали признания факта поклонения котоголовым идолам.

Не удивительно, что в 14 веке по Европе начали проноситься эпидемические всполохи чумной инфекции: кошек перебили, поэтому некому было защищать католическую часть населения от крыс. Иудейские общины в этом смысле пострадали куда меньше ввиду сохранившегося сотрудничества с мурлыкающими созданиями вкупе с соблюдением гигиенических предписаний и отчужденным образом жизни. К несчастью, их ряды тоже поредели. Католики заподозрили евреев в качестве махинаторов распространения чумной напасти, после чего последовало массовое искоренение последних. В результате было уничтожено около 500 иудейских общин.

А в 1344 году во Франции, в городе Мец на местное население обрушилась эпидемия хореического гиперкинеза, так называемой "пляски святого Вита". При хорее происходит поражение головного мозга, что проявляется в виде беспорядочных и неконтролируемых гротескных телодвижений, а также галлюцинаций. Во всем был обвинен дьявол и ,соответственно , кошки. В последующие 400 лет был введен ритуал сжигания 13 кошек в железной клетке, дабы эпидемия не нагрянула вновь.

В последующие исторические периоды убийства кошек практиковались в качестве средства притягивания удачи. Слава Богу, что нынешний век куда милосерднее в отношении к этим животным.