Лео Таксиль: как французский публицист 12 лет дурачил католическую церковь

История знает немало случаев масштабных розыгрышей и мистификаций, которые произвели неизгладимое впечатление на современников. Один из таких розыгрышей произошел во Франции в конце XIX века и был связан с именем публициста Лео Таксиля.

Мари Жозеф Габриэль Антуан Жоган-Пажес, а именно таким было настоящее имя Таксиля, родился в 1854 году в Марселе. В пятилетнем возрасте его отдали на воспитание в иезуитский монастырь. Именно там у будущего публициста появилось острое недоверие к религии.

Повзрослев, Таксиль решил разоблачить всю ту ложь, которую распространяли клерикалы. В двадцатипятилетнем возрасте он публикует книгу «Скуфья и скуфейники» (в русском переводе она неоднократно выходила под названием «Священный вертеп»), где разоблачает все пороки римского папства. Потом одна за другой выходят такие его книги как «Забавная Библия» и «Забавное Евангелие», которые впоследствии были переведены на многие языки, в том числе и на русский. Так он завоевал себе репутацию непримиримого атеиста.

Однако в 1885 году происходит неожиданное: Таксиль заявляет, что стал вдруг добрым католиком и отрекается от своих прежних взглядов. Церковь приняла такое преображение с восторгом. Якобы желая загладить свою вину перед клерикалами, Таксиль пишет ряд статей с разоблачением масонов, издает книги «Дьявол в XIX веке» и «Антихрист, или Происхождение франкмасонства». В этих своих статьях и книгах Таксиль утверждает, что масоны являются пособниками дьявола, проводят сатанинские обряды и планируют ниспровергнуть христианство во всем мире. В книгах приводились даже показания раскаявшихся масонов, одной из которых была некая Диана Воган.

Все эти работы Таксиля были приняты церковью с восторгом, они переводились на иностранные языки, их цитировали даже известные ученые того времени. В 1887 году Таксиль удостоился даже личной аудиенции у папы римского, на которой тот хвалил эти книги.

И вот, наступил 1897 год. На заседании Французского географического общества в Париже, при огромном скоплении людей, Таксиль наконец разоблачил свой двенадцатилетний розыгрыш. Он заявил, что все свои антимасонские статьи и книги просто выдумал, чтобы показать невежество католической церкви, которая этой лжи сразу же поверила, а «раскаявшаяся» Диана Воган - всего лишь его секретарша, не имеющая к массонам никакого отношения. А сам же он, как и прежде, остается убежденным атеистом.

Эту речь Таксиля на следующий же день напечатали все французские газеты. Папа римский, узнав об этом розыгрыше, отлучил Таксиля от церкви и проклял его. Книги же этого автора во многих странах издаются до сих пор. Так закончился один из самых грандиозных розыгрышей католической церкви в истории.