Чипекве – пожиратель бегемотов

В долине реки Конго имеется огромный лес Итури, даже в наши дни продолжающий быть источником слухов о самых невероятных существах. Этот лес, на территории которого могла бы разместиться Франция, полный болот и непроходимых зарослей, внушает ужас даже обитающим в нем племенам, которые стараются не уходить далеко от берегов реки и не углубляться в лес без крайней необходимости. В этом лесу живут пигмеи, а также другие племена охотников и собирателей, ведущие почти первобытный образ жизни. От них и стало известно о том, что в лесу Итури обитает нечто, называемое чипекве. В 1907 году прославленный охотник Г. Шомбург, видевший в своем прицеле немало разных животных и много путешествовавший по Африке, отметил, что возле озера Бангвеулу нет бегемотов, несмотря на то, что условия как нельзя лучше подходят для этих животных. Расспросив пигмеев, он выяснил, что бегемоты стали жертвой чипекве, который с легкостью пожирает их и который выглядит подобно носорогу, только имеет длинную шею.

В Советском Союзе впервые услышали о чипекве от корреспондента ТАСС Кулика, который работал в заповеднике, расположенном в долине Конго. Здесь он встретился с биологом, который время от времени совершал облеты заповедника на вертолете в поисках существа чипекве. Ученый рассказал Кулику, что и сам полагал, что чипекве - миф, до тех пор, пока сам не заметил нечто странное в воде, однако определить размеры существа было затруднительно.

Косвенным доказательством существования чипекве стала неудача ученых с бегемотами. На берега озера Бангвеулу были доставлены четыре бегемота с намерением создать здесь их популяцию. В первый же день на одного из бегемотов стало меньше, а затем исчезли и остававшиеся. Следует учитывать, что бегемот животное крупное и в природе нет известных хищников, которые легко могли бы расправиться с четырьмя особями.

Искал чипекве и биолог Пит, который был внуком другого ученого по фамилии Стайнер (он первым описал и даже зарисовал чипекве, тем самым возбудив любопытство внука). Стайнер описывал чипекве как существо, похожее на бронтозавра. Однажды внук Стайнера решил отправиться к озеру, чтобы найти существо, но незадолго до начала экспедиции он поссорился со своим кинооператором. В результате оператор не ушел в экспедицию и обратился в американское посольство, когда Пит не вернулся. Поиски экспедиции ничего не дали.

В 1981 году биологи из Университета Чикаго нашли следы странного существа, сфотографировали их и сделали слепки, но все это было сочтено уловкой для привлечения внимания. В 1983 году исследователи из Конго даже засняли чипекве. Видеозапись имеет продолжительность около десяти минут, и существо, которое различимо на ней, действительно похоже на бронтозавра. Вот только современная наука уверена, что бронтозавры были травоядными. Их зубы не смогли бы убить такое крупное животное, как бегемот. Впрочем, существовал некогда похожий на бронтозавра хищник цератозавр.

Является ли таинственный чипекве дожившим до наших дней динозавром или совершенно другим, неизвестным в наши дни существом - предстоит выяснить тем из криптозоологов, кто будет достаточно удачлив или настойчив. Или наденет костюм бегемота.

Фото: Журнал РЕПИН.инфо