Опиумные войны: как наркотик стал главным союзником англичан

В ходе опиумных войн англичане показали миру, что воевать можно не только за ресурсы и территорию, но и за рынки сбыта. Самый главный итог, к которому толкает это противостояние — для достижения результата можно использовать грязные трюки. Так, британцы подсадили целый народ на наркотическое вещество, из-за которого серия конфликтов между странами получила название "опиумных войн".

Несколько столетий назад китайские товары высоко котировались на европейских рынках — фарфор и шелк были на вес золота. А китайское производство было своеобразным гарантом качества.

Подобная ситуация не устраивала Британскую империю и ее торговцев — импорт в островное государство был высок, а экспорта не было совсем. Это связано с политикой "самоизоляции" Китая — границы, как и доступ иностранных купцов к рынку были закрыты. Для зарубежных гостей открыт был лишь порт Гуандун. Все дело в том, что китайский император считал себя выше всех остальных, а по сему иметь дело с европейцами ему не с руки.

Ситуация обострилась и тем, что в британскую Индию массово поступал хлопок из Америки, и производить собственный означало работать себе в убыток. В Индии начинался кризис.

Англичане нашли выход. И, стоит признать, весьма циничный. В стране слонов испокон веков выращивали опиумный мак, который затем использовали в религиозных обрядах. Почему бы не распространять наркотическое вещество в Китае?

Появилась так называемая "Китайская внутренняя миссия". Началось продвижение опиума в Поднебесной. С опиумом старались познакомить всех: от крестьян до чиновников. Повсюду открывались курильни. Большой проблемой для Китая стал тот факт, что в наркотическую зависимость попадали военные и высокопоставленные чины. Страна медленно, но верно, двигалась к коллапсу.

Император вскоре понял, что дело пахнет керосином, но точка невозврата была пройдена. Запрет на ввоз опиума никак на ситуацию не повлиял, а чиновники, старавшиеся как-то решать проблему таинственным образом погибали. В Китае с каждым днем становилось все больше и больше курильщиков, а города и деревни стремительно пустели. Гуандун стал центром нелегальной концентрации опиума.

Китайская верхушка начала предпринимать решительные меры. Стали проходить рейды по ликвидации опиума, торговые суда арестовывали. Активно велась борьба и с коррумпированными чиновниками.

В конце концов император Даогуан закрыл китайские границы для всех иностранцев. В ответ на это британцы объявили войну Китаю.

И в решающий момент армия Поднебесной оказалась совсем не готова к бою — опиум скосил все вооруженные силы. Один за одним англичане захватывали китайские города, когда в опасности оказалась столица, азиаты запросили мира.

Был подписан Нанкинский договор, согласно которому провозглашалась полная свобода для британских торговцев, открывались пять портов, назначалась огромная контрибуция. Удар под дых — Гонконг отошел островной империи.

Вскоре в Китай начали проникать другие державы, среди которых США и Франция. Но наиболее пагубное влияние на страну оказывали англичане, открыв ее столь хитрым способом.