История о том, как бубонная чума чуть не уничтожила Сан-Франциско

Все началось с того, что в марте 1900 года в одном из отелей Сан-Франциско полицейские нашли труп азиатской внешности. Лимфатические узлы были вздуты, а все тело покрывали страшные пятна. Сразу же забили тревогу — представители правопорядка начали в срочном порядке оцеплять районы и обыскивать все злачные места в городе. Дело в том, что врачи единодушно пришли к неутешительному выводу — погибший болел чумой. В тот день началась первая в истории США эпидемия чумы.

Бедолагой оказался китаец по имени Винь Чу Кинь. Годом ранее в Сан-Франциско приплыло судно из Гонконга, где несколько лет бушевала эпидемия чумы, унесшая жизни миллионов человек. Тогда правительство предприняло необходимые меры, устроив санитарный контроль на острове рядом с городом.

На том корабле находились два японца-безбилетника. Как только судно причалило, азиаты выпрыгнули за борт и попытались вплавь добраться до берега. Затея оказалась неудачной и бедолаги утонули. Выловив тела, полицейские пришли в ужас — они соответствовали всем признакам чумной болезни. Но большую опасность представляли крысы с корабля, во всю распространявшие заразу. Первой жертвой и стал тот самый китаец.

Перед властями Сан-Франциско стояла сложная задача. В китайском квартале жили полмиллиона человек, всех следовало проверить и прочесать каждый закуток района, чтобы выявить очаги инфекции и предотвратить новые. Был введен карантин.

Как ни странно, но больше всего этот вопрос волновал финансовую олигархию. Эпидемия сильно била по бизнесу: огромные деньги терялись на железнодорожной транспортировке и заготовке леса. В связи с этим в газетах началась "античумная" компания, пытавшаяся дискредитировать власть и санитарную инспекцию города.

Под сильнейшим давлением карантин был снят, а губернатор выступил с заявлением, что никакой чумы в Сан-Франциско нет! Дабы избежать дальнейших неприятностей, отдел по здравоохранению и санитарную инспекцию расформировали. А болезнь, тем временем, набирала обороты.

Только через год в дело вмешалась власть посерьезней местной. Главный хирург США Уаймен обратился за помощью напрямую к президенту страны. В конце концов в китайском квартале Сан-Франциско началась настоящая чистка, однако было уже поздно.

Все попытки стабилизировать ситуацию оказались тщетны — к 1904 году было зарегистрировано около сотни случаев заражения. Практические все с летальным исходом.

Так началась серия чумных эпидемий в портах США. В первой половине двадцатого столетия это стало обычным делом. В 25-ом году был зафиксирован последний случай болезни в Лос-Анджелесе.

Еще по теме:

Как Чёрная смерть помогла развитию Европы