А не засланный ли казачок? Откуда появился необычный межпланетный объект в форме сигары

Эта межпланетная скала морочит головы астрономам многие годы. Сначала они думали, что это комета. Затем в 2017 году Европейская южная обсерватория объявила, что это астероид. Но сейчас ученые все же сошлись во мнении, что это комета. Они назвали его Умуамуа (Ou означает «дотянуться», «mua» -- заранее, что отражает значение объекта как разведчика, или посланника из прошлого).

Когда его обнаружили?

Уникальный камень впервые обнаружили в октябре 2017 года, когда телескоп Pan-STARRS 1 на Гавайях уловили легкое движение в ночном небе. Измерение траектории объекта сделало очевидным, что это не продукт нашей солнечной системы, это межпланетный объект, неожиданный посетитель, который бороздит просторы космоса миллиарды лет.

Команда астрономов определила, откуда мог прибыть сигарообразный объект - это были четыре звезды, красный карлик HIP 3757, солнцеобразная звезда HD 292249 и еще две безымянные звезды.

Вскоре возникла теория, что «Умуамуа» - на самом деле космический корабль пришельцев, исследующий Землю. Такую версию привел Harvard Smithsonian Center for Astrophisics. «Учитывая искусственное происхождение, есть вариант, что Умуамуа это солнечный парус (аппарат, приводимый в действие потоком фотонов), плавающий в межпланетном пространстве в качестве остатка от некоего технологически совершенного оборудования», - пишут авторы исследования.

Этот загадочный объект до сих пор ставит в тупик ученых - то ли это комета, то ли инопланетный корабль?

Почему это комета?

Команда астрономов пришла к выводу, что это комета, потому что Умуамуа набирает скорость, как это делают кометы в космосе. Однако, у кометы есть газовый след, а у Умуамуа его нет. Поэтому ряд астрономов до сих пор считают, что Умуамуа - астероид. В 2017 году ученые исследовали Умуамуа с помощью телескопа ESO, и обратили внимание на ее темно-красный цвет и вытянутую сигарообразную формую

Сообщение ESO: "Умуамуа состоит из плотной материи, каменистой или с высоким содержанием металла, малым количеством воды иди льда. Ее поверхность темная или красноватая из-за эффекта радиации от космических лучей на протяжении миллионов лет. Она примерно 400 метров в длину».

Почему астрономы прежде считали Умуамуа астероидом - астероиды состоят обычно из металлов и каменистых материалов, тогда как кометы состоят из газа, пыли и воды.

Почему это уникально?

Перемещение Умуамуа выглядит необычным, сообщают астрономы. Такое хаотичное движение может быть связано со столкновением с давним столкновением с другим астероидом. «Это кувыркание может длиться сотни миллиардов лет, пока не придет в нормальное состояние», -- говорит астрофизик Вес Фрезер. - Не знаем, в чем причина, скорее всего это связано со столкновением с другим телом в солнечной системе, после чего его выкинуло в межпланетное пространство».

Ученые спешат изучить как можно больше об Умуамуа, пока мы не расстались с ним навсегда. Ожидается, что он покинет нас в январе 2019 в сторону Сатурна, а в 2022 году окажется возле Нептуна. Его краткий визит у нас оставит больше вопросов, чем ответов.

Пока что это первый обследованный межпланетный объект. Но астрономы считают, что инопланетяне посещают нас как минимум раз в год. И после того Умуамуа покинет нас, придется ожидать следующих пришельцев.