"Железная маска": самая большая загадка средневековья

Самый известный преступник Франции — "Железная маска" по сей день хранит свою тайну личности. О нём почти нет достоверной информации, а образ соткан из домыслов и слухов.

Впервые об этой загадочной личности становится известно из письма маркиза де Лувуа к начальнику тюрьмы Пиньероль. Министр сообщает де Сен-Мару о скором прибытии нового заключённого. Для него де Лувуа приказал подготовить камеру с несколькими дверями, которые бы обеспечили звуконепроницаемость. Раз в день Бениню должен был проверять узника, чтобы обеспечить ему комфортное пребывание в изоляции.

Тюрьма Пиньероль много лет служила местом заключения идеологических противников французской монархии, но неизвестный был единственным её заключённым, которому приходилось скрывать свой облик.

"Железная маска" и его несменный надзиратель за три десятка лет сменили несколько тюрем. Узника так и не узнал никто. В ноябре 1703 года заключённый скончался, а все его личные вещи были сожжены или переплавлены.

70 лет спустя Вольтер в своём труде выдвинул первую теорию о возможном претенденте на роль "Железной маски". Александр Дюма в третьем романе об известных мушкетёрах сделал его одним из участников описываемых событий, использовав официальные документы французской короны.

Аналогичная судьба ждала свергнутого российского императора Ивана VI. Елизавета Петровна после восшествия на престол сослала малолетнего соперника в Шлиссельбургскую крепость. По распространённому мифу возможного претендента российского престола держали в полной изоляции, умолчав о высоком происхождении.

По мнению историков "Железная маска" был членом королевской семьи т. к. Людовик XIV потратил целое состояние, чтобы выследить и содержать безымянного заключённого до конца его дней. Часто безымянного называют старшим братом или близнецом французского монарха, который мог претендовать на французскую корону. Хью Росс Уильямсон выдвинул предположение, что в заключении был спрятан биологический отец Людовика XIV, который состоял в родстве с французскими королями. Другие историки называли узника опозорившимся офицером Вивьеном де Булондом, итальянским дипломатом Маттиоли и слугой Эсташем Доже, незаконнорождённым сыном английского короля Карла II (Джеймсом де ля Клошем или Джеймсом Скоттом) и т. д. В 1976 году советский исследователь Татаринов выдвинул версию, что за маской могли скрываться поочередно несколько человек. Сейчас нельзя доказать, кем был загадочный заключённый французских тюрем, поэтому остаётся только гадать, кто был спрятан за маской.