Отто Витте: как клоун стал королем Албании

Разговоры о том, что многие политики напоминают клоунов, в наше время уже никого не удивляют. Однако мало кто знает, что в истории был удивительный случай, когда самый настоящий, профессиональный клоун был объявлен королем европейского государства.

Началась эта забавная история с того, что в 1913 году Албания получила независимость от Османской империи. Перед страной сразу стала острая проблема: она нуждалась в короле. Конечно, среди европейских принцев нашлось достаточно желающих возглавить новообразованную страну, однако сами албанцы желали видеть на своем троне лишь одного человека - племянника турецкого султана Халима Эддине.

В это же время в албанской столице Тиране с гастролями выступали немецкие циркачи Отто Витте и Макс Хофман. Они ежедневно читали албанские газеты и были в курсе происходящих в стране политических событий. Как-то на первой полосе они увидели портрет предполагаемого короля страны Халима Эддине, который, как выяснилось, как две капли воды был похож на Отто Витте. Тут то у них и зародилась одновременно гениальная и сумасшедшая идея: под видом султанского племянника занять албанский трон.

За несколько недель Отто Витте овладел основами албанского языка, потом приятели заказали в Вене оперные костюмы турецкого генерала и вельможи. После этого их подельник из Константинополя послал фальшивую телеграмму, что якобы племянник султана уже выезжает, чтобы занять албанский трон. Сами циркачи в это время сели в Греции на пассажирский корабль, отправляющийся в Албанию.

Путь к отступлению был закрыт. В день прибытия корабля в албанский порт Дураццо на берегу столпилось огромное количество людей, все хотели увидеть своего будущего короля. Прибывших приветствовал сам Эссад Паша, премьер-министр страны.

Путь в столицу был триумфальным. В Тиране по случаю прибытия нового короля устроили небывалый банкет, на котором новоиспеченный король поразил всех своим аппетитом. На следующий день состоялось первое публичное выступление вчерашнего циркача, на котором он заявил, что создает себе гарем из местных девушек, объявляет войну Черногории, а коронация состоится послезавтра. Албанцы отреагировали на эти заявления бурными овациями.

На пятый день правления короля Отто Первого, как он теперь именовался, в Тирану вдруг приходит телеграмма из Турции - от настоящего племянника султана. Он заявляет, что никуда не выезжал и находится в турецкой столице, а кто занял трон Албании под его именем понятия не имеет. Обман раскрылся. Циркачи, заподозрив неладное, прихватывают с собой часть албанской казны и скрываются в неизвестном направлении. Оба приятеля благополучно переправились морем в Италию и потом еще долго всем рассказывали о своих албанских приключениях.