Как человеческая ошибка привела викингов в Канаду

Навигаторы викингов, ведомые таинственными кристаллическими «солнечными камнями», могли случайно завести свои корабли в Северную Америку, когда искали Гренландию. Новое исследование указывает, что так называемые «солнечные камни», кристаллы прозрачных минералов, такие как исландский шпат, которые меняют поляризацию света, проходящего сквозь них, могли успешно использоваться в качестве приборов навигации, позволяя выявить положение солнца в туманные дни, частые в северных районах Атлантического океана.

Викинги не имели представления о магнитных компасах, но наблюдения, проводимые с помощью кристаллов, могли помочь им вести корабли из Норвегии в Гренландию, где были обнаружены поселения викингов, возникшие после 10 века нашей эры. Как утверждает Денес Жаз, физик из Университета Eötvös Loránd в Будапеште, компьютерная симуляция показала, что штурманы викингов, которые делали наблюдения за положением солнца хотя бы один раз в три часа, имели большой шанс плыть строго на запад и достичь Гренландии. Но те навигаторы, которые делали наблюдения реже, рисковали сместиться к югу и миновать Гренландию. В случае, если океан оказывался к ним милостив и они выживали достаточно долго, их путь мог закончиться на берегах Канады.

«Археологические находки подтверждают, что викинги были в Северной Америке за столетия до Колумба, - говорит Жаз. - Но мы не знаем, приплывали они туда из-за ошибки в навигации или намеренно отправляли экспедиции из уже имевшихся колоний в Гренландии». Совместно с соавторами он провел 36 тысяч компьютерных симуляций путешествия корабля викингов через Северную Атлантику, чтобы определить, каков был шанс достичь земли у кораблей, ведомых солнечными камнями. Их исследование основывалось на ранних работах, которые изучали фактор человеческой ошибки в навигации.

Солнечные камни из исландского шпата и других прозрачных кристаллов создают более яркую картинку в зависимости от поляризации света, проходящего сквозь них. Существуют археологические свидетельства использования таких кристаллов штурманами викингов, Исландская сага Святого Олафа, датированная 13 веком, описывает загадочные солнечные камни-соларстейнны, которые применялись в туманную или облачную погоду для того, чтобы определить положение солнца.

Викинги могли использовать немагнитный солнечный компас для того, чтобы измерить угол нахождения солнца в полдень, что позволяло им плыть по одной и той же широте. Например, прямо на запад из Норвегии в Гренландию. Но погода в Северной Атлантике может быть туманной и облачной неделями.

Компьютерная симуляция путешествий викингов позволила понять, что использование солнечных камней для помощи в навигации было успешным, особенно если наблюдения проводились один раз в три часа и чаще, а также каждый полдень. В этом случае шансы на успешное завершение плавания до Гренландии равнялись почти 100 процентам. Если наблюдения проводились раз в 6 часов, то больше было шансов промахнуться мимо Гренландии и, если поможет Один, оказаться на побережье современной провинции Канады Ньюфаундленд и Лабрадор. Компьютерная симуляция принимала во внимание перемены погоды, различные типы кристаллов и время года. В дальнейшем планируется добавить в симуляцию такие факторы, как водные течения, шторма и меняющиеся ветра.

Еще по теме:

Куда исчезли викинги?

Странные сказки викингов: причем тут Адам и Ева?