Кто, как и почему правил в Древней Руси?

Что представляла из себя Древняя Русь? Насколько верно мы понимаем происходившие тогда внутренние и внешние общественно-политические процессы? Почему единая страна с однородным населением оказалась раздроблена? Как скромной Москве удалось не только возвыситься, но потом и создать огромную державу?  

Пока жареный петух не клюнул... 

До нашествия азиатских племён Русь была в некоторой степени единым государством, хотя правители земель были почти во всем автономны, но состояли в родственных подчинённых связях. 

То есть одна страна с однородным или родственным в своей основе населением  состояла из больших и достаточно независимых княжеств.

Причём, настолько больших, что многие их них превосходили большинство европейских государств того времени, которые к тому же тоже были совсем не едиными. Практически во всех них главным государственным принципом даже был принцип: "Вассал вассала - не вассал верховного господина". 

Такими огромными княжествами были прежде всего Великие, то есть последовательно сменявшие друг друга столичные - Новгородское, Киевское, Ростово-Суздальское, а затем его приемник - Владимиро-Суздальское. Хотя само понятие столицы тоже было достаточно условна в те времена вообще. 

Здесь больше ориентировались не на место, а на правителя. Где находился властелин земель - там и была столица. А большинство из них редко сидели в своих дворцах-палатах, чаще выступали во главе войска-дружины - собирали налоги-дани, патрулировали и защищали свою территорию, пытались завоёвывать чужие...  

Но что очень важно - их правители часто ротировались в зависимости от старшинства. Старшие князья получали в управление  наиболее крупные и развитые земли.

Однако в ордынский период с началом вассальной зависимости удельные князья получили возможность оформить свои города и окрестности в качестве самостоятельных наследственных феодальных владений.

И они немедленно и по полной ей воспользовались. Так появились полноценные независимые государства, число которых вскоре стало измеряться десятками.

И хотя формально старшим среди князей считался владимирский, все понимали - настоящая верховная власть находится в Орде. А независимые князья могут делать в своих владениях что захотят, не считаясь с традициями и старшинством.

Собирание русских земель в единое целое началось в XIV веке. Главными собирателями-конкурентами были московские и тверские князья. В конечном итоге собрали-таки москвичи, в том числе и тверян. Таким образом был сделан первый важный шаг к созданию сверхдержавы.

Древнерусское Литовское княжество

В XIV веке началось быстрое возвышение Литвы. Великое княжество создавалось преимущественно славянами из древнерусских земель. Оно имело отношение к коренной этнической Литве - Жемайтии и Аукшайтии - такое же как русские княжества к финно-уграм, населявшим Северо-Восточную Русь вперемежку со славянами.

Разница в том, что в древнерусских княжествах властвовать оставались Рюриковичи, а в Литве появилась другая обособившаяся династия Гедиминовичей. Правящая фамилия, видимо, происходила из племенных князей ятвягов, которые тогда имели славу дикарей и разбойников.

А в средние века вообще-то все без исключения увлечённо и яростно резали друг друга. На этом фоне получить репутацию диких разбойников могли только особо отличившиеся народы. Ятвяги могли этим похвастаться с избытком.

Воинственность литовских Гедиминовичей и стала очень важным фактором их политики.

Три части русских земель после нашествия татар 

Через сто лет после нашествия татар русские земли выглядели совсем иначе. На северо-востоке находился конгломерат множества удельных княжеств под формальной властью Москвы.

Хотя её правители назывались Великими князьями Владимирскими: московские земли всё ещё были недостаточно престижными, чтобы давать право на власть над другими русскими княжествами.

Во всех уделах этого региона правили Рюриковичи - старая русская династия. Формально Московская Русь оставалась вассалом Орды. Фактически - вассальные обязательства уже с середины XIV столетия игнорировались, а зависимость ограничивалась выплатой дани.

На западе же лежали владения Гедиминовичей. Их самыми первыми большими приобретениями стали древние Полоцкое и Туровское княжества, которыми до этого правили князья дома Рюрика. Эти территории вместе с Вильно и составили территорию тогдашней Литвы. 

В XIV веке влияние литовских князей начала постепенно распространяться в какой-то мере и с переменным успехов и на соседние княжества: Смоленское, Киевское, Переяславское и Новгород-Северское.

Дело в том, что захватив эти края, Литва сама попала в вассальную зависимость от Орды. С 1362 года Гедиминовичам пришлось получаь ханские ярлыки на право владения этими частями Руси и платить положенную дань.

Ещё дальше от основной части Родины - на юго-западе - располагались Галицкие земли. Амбициозный князь Даниил Галицкий из рода Рюриковичей, потомок киевского князя Владимира Мономаха, в 1252 году даже принял от Папы Римского титул «короля Руси».

С помощью престижна королевской короны он надеялся укрепить власть и обеспечить безопасность отдалённого от метрополии региона. Однако его наследники просто забыли о титуле. Потом - через поколение вспомнили - следующим «королём Руси» стал внук Даниила - Юрий.  

Потому что при Юрии Галицкое и Волынское княжества уже объединились. Но рядом находились сильные Польша и Литва. Поэтому Галицкая Русь - как наиболее отдалённая, периферийная часть русских земель, без такой своеобразной "охранной грамоты" просто была обречена на растерзание католическими соседями. 

Но и Галиция тоже была вассалом Золотой Орды, также платила дань ханам и отправляла войска для совместных с татарами походов на Польшу. В общем, всё смешалось в то - неторопливое с одной стороны и очень бурное и бурное с другой - время.

Хотя и сейчас многое происходит также. Люди не меняются. История повторяется. Зато знание прошлого помогает понять настоящее и даже прогнозировать будущее. Поживём увидим, ждет нас очередной фарс или трагедия. А может быть: жуткая смесь того и другого?..    

А тогда это время медленное, но стабильное возвышение Москвы уже задало вектор собирания вокруг неё Русских земель. Но это - уже другая история...

Продолжение следует...