"Город мертвецов" - старейший город в древней стране

Индия живет в сердце у многих любителей яркого искусства, необычной архитектуры, интересных традиций и обрядов. О загадках религий, о специфике народа, об отдыхе, слонах и йоге много пишут и много говорят. Но есть в Индии еще много чего загадочного, например, так называемый «Город мертвых». Такое прозвище заслужил себе древний город Варанаси, у него есть еще несколько названий - Каши, Бенарес, Махашмашана и Анандаканана.

Именно этот малоизвестный миру город является настоящим центром индийской религии, философии, медицины и даже образования. Есть легенда, согласно которой у истоков этого места стоял Шива, бог создал город примерно 5 тысяч лет назад. Археологи и историки сошлись во мнении после раскопок - Варанаси- один из самых старейших городов страны.

Кто-то называет это место «городом храмов», кто-то - «городом просвещения» или «священным городом». Глубоко верующие индусы бредят мыслью о том, что после смерти их тела сожгут в Варанаси. Очень много паломников в Индии при возникновении признаков скорой смерти приезжают именно сюда. Кто-то даже десятки лет живет в Варанаси и ждет конца.

Вы, наверное, знаете, что индусы всегда верили в переселение душ - реинкарнацию. Так, каждый мечтает после своей кончины достичь мокши. Это состояние означает ограждение от всего материального - отсутствие всякой зависимости. Местные верят, что Варанаси всегда оберегается богом Бхайравой, который умеет очищать карму человека умершего.

Еще индусы верят, что если верующий умер своей смертью, то он точно обретет мокша - если на момент конца жизни будет находиться в Варанаси. Это покажется очень страшным, но за сутки в этом древнем городке на кострах сгорает около 200-400 тел, огонь не гаснет, кажется, никогда.

В Варанаси есть гхаты - это некие ступени, которые ведут к священной реке Ганге. Два из гхатов постоянно полыхают, это Маникарнике и Харишчандре. Именно они и предназначены для обряда омовения тела в воде. Еще одно гнетущее и неприятное зрелище - хосписы вблизи гхатов, там живет множество тех, кто ожидает конца.

Надо отметить, что не каждого индуса сожгут, например, на Маникарник Шмашане, на этом гхате удостаиваются сожжения лишь люди из высших каст Индии. А вот если любой другой человек приехал в Варанаси для достойной смерти, его тело окажется на Харишчандр Шмашане.

Как же именно сжигаются тела? Вот тут очень страдают деревья - на одно тело уходит от 200 до 400 килограммов древесины. Ритуал длится примерно 4 часа, интересно, что самые обеспеченные семьи могут позволить себе сожжение родственника с применением дорогого материала - сандалового дерева. А вот самые простые индусы не интересуются происхождением дерева, выбирают что подешевле.

Можно сравнить это с тем, как христиане выбирают гробы из разных и иногда дорогих пород дерева, а порой и обивают их дорогими материалами изнутри. Как бы ни было печально, бывает, что семья не в состоянии купить даже самое дешевое дерево, тогда умершему выделяют отходы сожжения предшественника, другой вариант - туристы жертвуют деньги на ритуал. После того, как тело сгорает, с дерева собирают прах и развеивают его над рекой Гангой, считается, что она очистит карму человека.

Есть и те умершие, чьи тела не подвергают сожжения, их сбрасывают в Гангу нетронутыми. Так поступают с жертвами лепры, аскетами, детьми младше 13 лет, беременными женщинами и теми, кто умер от укуса кобры. В тех случаях, когда тело всплывает на каком-то участке реки или вовсе выплывает на берег, к усопшему привязывают камень и снова топят в реке.

Надо сказать, что сама река Ганг безумно загрязнена, по этому печальному показателю она занимает пятое в мире место. Конечно, свою роль играют трупные разложения, но еще священная река наполнена бытовыми отходами, промышленными элементами и разным мусором. Так, по словам специалистов, концентрация энтеробактерий в реке в 120 раз превышает норму.