"Столица динозавров" притаилась на окраине Канады

О городе Калгари на юго-востоке Канады большинство знает как о столице XV зимних Олимпийских игр 1988 года. Расположенный по соседству - примерно в сотне километрах (населённость и расстояния там примерно как у нас в Сибири) - на бepeгy реки Ред-Дир тихом и уютном городке Драмхеллер до сих пор мало кому известено.

А ведь в нем чуть ли не на каждом шагу - динозавры! Недаром Драмхеллер называют их мировой столицей.

Экзотический город огромных рептилий

Самого главного динозавра - скульптуру доисторического ящера - видно сразу же. Громадный и зубастый рептилоид, высотой око­ло 10 метров, но - совсем не страшный. И ящер даже улыбается! Поэтому он часто бывает первым, кого путешественники приветствуют в Драмхеллере. Но он - далеко не единственный, а лишь один из многих городских рептилий.

Динозавры здесь везде - в виде всевозможных скульптур и декора, рисунков - на плакатах и рекламных щитах... Даже в небольших магазинчиках и кафе посетителей встречают и провожают (только пока не обслуживают) маленькие приветливые динозаврики. На витринах и столах лежат открытки и салфетки с их портретами.

В магазинах сим­патичные зверюшки представлены в широчайшем ассортименте: различные сувениры, мягкие игрушки, роботы, пазлы, скульптурки, майки с красочными изображениями... На любой вкус, цвет и размер.

Такое изобилие древних рептилий объясняется тем, что в шести киломе­трах от центра этого города посреди парка Мидленд находится Королевский Тиррелловский палеонтологический музей, главная тема которого - как раз динозавры.

Благодаря музею Драмхеллер уже стал центром регионального туризма и постепенно набирает популярность. А всевозможная массовая демонстра­ция и разнообразных форм и видов персонажей экспозиции - не только ходовая продукция, но и дополнительная реклама музея.

Настоящие динозавры  

Уже в XIX веке в поисках фрагментов необычных скелетов и костей в этих местах начали производить рас­копки палеонтологи-профессионалы и любители. Ведь уже первые случайные находки по­зволили точно установить, что это - останки древних дино­завров.

Со временем определили местопо­ложение самого большого скопления скелетов - большая долина в излучине реки Ред-Дир. В ней же уже потом и был основан город Драмхеллер.

Река протекает по равниной мягкой земле, которая легко размывается. По­этому река постоянно углубляла русло, об­разовав глубокий каньон. Однако в пластах здешних мягких почв содержится довольно прилично включений скальных пород.

По мере вымывания почвы они выходили из-под земли и поднимались над ней, достигая в ряде случаев 30-метровой высо­ты, подчас приобретая причуд­ливые формы: куполов, гротов или грибов. Все эти природные изваяния украшены разноцветными прожилка­ми, окрашены в самые разные цвета.

В парке Мидленд река временами и сейчас вымывает кости динозавров, но активный поиск их останков тут уже не ведется, ведь терри­тория давно является охраняемой природной зоной.

В полусотне километров от парка вниз по течению Ред-Дир начинается парк Дайнасор. Само его название происходит от ан­глийского слова dinosaur - динозавр. И такм до сих пор также находят много останков динозавров.

Протекая по территории парка, река делает много крутых поворотов, из­вивается, в нее впадает несколько небольших речек. Во всех этих изгибах скопи­лось большое количество, вымытых водой, костей и даже почти целых скелетов.

В предалекие времена Ред-Дир несла мертвые тела динозавров, которые застревали в таких узких изгибах. Потом их тела засыпало илом и песком, поэтому скелеты неплохо сохранились в осадочных породах.

По мнению ряда исследователей, это - самое большое планетарное кладбище доисторических рептилий. Поэтому ещё в 1979 году природный комплекс парка Дайнасор был объяв­лен объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.

Как возник Тиррелловский музей

Известный канадский ученый, геолог и палеонтолог Джозеф Берр Тиррелл, проживший почти 99 лет, был выпускником Университета в То­ронто. Он начал трудовую деятель­ность в геологической компании в Отта­ве.

Уже в 26 лет, в 1884 году, он возглавил экспедицию в провинции Альберта по территории Badland - Плохая земля - с целью поиска залежей камен­ного угля. Однако кроме этого были найдены останки динозавров.

Огромное количество найденных остан­ков позволило собрать хорошую коллекцию, ставшую в дальнейшем основой экспо­зиции палеонтологического музея, реше­ние о создании которого власти Канады приняли в 1955 году. Одновременно было решено территорию вокруг будуще­го музея объявить заказником провинци­ального парка Мидленд. 

Активное участие в формировании упо­мянутой коллекции, несмотря на весьма почтенный возраст, принимал и сам Тиррелл. Открытие музея в его первона­чальном варианте состоялось в 1970 году.

В 1985 году му­зей переехал в специ­ально построенное для него здание, в котором свободно разместилась значительно пополнившаяся новыми экс­понатами коллекция, для ко­торой в старом помещении места уже не хватало.

В 1990-м музей посетила королева Великобритании Елизавета II. После этого ви­зита по указу её величества музей получил наименование Royal Tyrrell Museum (Королевский Тирреллов­ский музей).

Сейчас музей в столице дино­завров посещают до тысячи человек в день. Там - настоящее царство дои­сторических ящеров: полностью собран­ные скелеты, скульптурные изображения в натуральную величину. Представлены все эры и периоды жизни этих животных.

Около музея есть площадка с подзорной трубой, позволяющей рассматривать долину, где продолжаются раскопки. В прежние времена палеонтологи-любите­ли основательно повредили стены каньо­на реки Ред-Дир. Немало костей динозав­ров оказалось в частных коллекциях. Но теперь все эти места - заповедная зона.