Как слетать в юрский период?

На востоке Ин­донезийского архипелага находится бесчисленное множество достаточно крупных и совсем кро­хотных островков, рассыпанных в месте слияния Тихого океа­на с Индийским.  

Большинство этих островов необитаемы. Их названия мало что говорят даже профессиональным географам-исследователям. Те что побольше, например, Комодо, стал знаменит, поскольку в здеш­них глухих тропических лесах был обнаружен настоящий доисторичес­кий монстр. Причём, произошло это по чистой случайности.  

Встреча с динозаврами  

С этого дня про­шло уже больше века, но до сих пор многим бывает трудно поверить, что такие гигантские вараны - реальность, а ещё больше - в то, что наряду с небоскрёбами мегаполисов и сверхзвуковыми лайнерами, связывающими прямыми рейсами противоположные точки планеты, и сейчас сущест­вуют места, где вольготно себя чувствуют ящеры юрского периода. 

Одним ненастным днём 1911 года голландский лётчик Хендрик Артур Ван Боссе взлетел на своём самолёте. Это был недалёкий перелёт - с острова Ява до соседнего острова Сумбава - всего 300 километров. 

Но вскоре самолёт попал в силь­ную облачность и пилот сбил­ся с курса. Из-за небесных плутаний горючее было уже на исходе. Поэтому лётчик снизился к поверхности океана, и заметив небольшой архипелаг, сделал попытку приземлить­ся. 

Перед самой посадкой на песчаный берег самолёт бросило в пике, выйти из кото­рого Ван Бос­се уже не мог. Но машина, к счастью, упала в воду близко ост­рову, и лётчик, хотя и не без проблем всё же сумел выбраться на берег.  

Обессиленный лёт­чик лежал на песке, не имея понятия, где находится, он смог только вспомнить, что от кур­са самолёт относило к западу. Ван Боссе попробовал встать и сразу замер от удивления - прямо перед ним находилась омерзительная тварь. 

Ящер как будто явился из доисторического прошлого. У него была сплющенная голова, раздвоен­ный жёлтый язык и мощные лапы с огромными когтями... Чудовище стояло против солнца, крохотные глазки поблёскивали в лучах. 

Ван Боссе сначала даже подумал, что это - галлюцинация. Но вскоре из леса вышли ещё две такие же твари. Перепуганный пилот выхватил маузер и выстрелил. Но рука дрожала, поэтому в ящера он вряд ли  попал, но дракон всё же отступил. Видимо, его тоже смутил неизвестный вид двуно­гого существа...  

Хуже Робинзона Крузо

Остров оказался необитаем. А гигантские ящеры разгуливали здесь везде. Ван Боссе в полном одиночестве и пос­тоянном страхе прожил на Комо­до почти целый год.

Ему было даже труднее, чем Ро­бинзону Крузо. Спички размокли. Как ни старался он добыть огонь с помощью трения, не получилось. Складной нож и маузер с тремя запасными обоймами - вот и всё, чем располагал потерпевший бедствие, да к тому же попавший в общество драконов мезозоя. 

Он питался кокосовыми орехами, бананами и провяленным на солнце мясом. Всевозможной живности на Комодо водилось в изобилии, включая оленей. Но добывать пропитание было трудно вдвойне. Когда удавалось подстрелить оленя, к нему сразу устремлялись ящеры. 

На человека они не нападали, но при одном виде громадных ящеров его бросало в хо­лодный пот. Ван Боссе ночевал на деревьях, но не чувство­вал себя в безопасности. Он замечал, как молодые яще­ры, резвясь, лов­ко взбирались на ветвистые деревья. Кончились патроны, мясо стало недоступно... 

Ван Боссе строил плот. На это ушло несколько месяцев. Из инструментов был толь­ко карманный нож, а сухие ство­лы бамбука были тверды как железо. Когда плот был готов, он выстругал вёсла и сплёл из молодых побегов бамбу­ка подобие полотнищ па­руса. Загрузив плот коко­совыми орехами и бана­нами, пустился в неведомое плавание - по воле ветра и течения.  

Мир потрясен существованием динозавров  

Просто поразительно, что он выжил. Южные моря, чарующие с борта лай­нера, полны коварства, особенно в этой тропи­ческой зоне. Именно здесь зарождаются тай­фуны, и гораздо чаще, чем в других местах, свирепствуют неожиданные смерчи. 

Лёг­кую посудину грозные вихри способны поднять в воздух. Но опасней всего было Солнце, ко­торое прямо поджаривало путешественника. Кроме редких случаев, когда удавалось соб­рать немного дождевой воды, Ван Боссе приходилось пить только сок кокосовых орехов. В ежедневном меню было только два ореха и не более четырёх бананов. Ведь он не знал, сколько продлится плавание, по­этому запасы старался рас­ходовать экономно. 

Как раз благодаря этому Ван Боссе выдержал 57 дней! Его плот прибило на­конец-то к большому острову Тимор, и он сошёл на берег полностью измож­дённый и высохший как мумия. 

Хотя его рассудок оставался яс­ным, рассказам Ван Боссе о гигант­ских варанах никто не верил. Видимо, о драконах с Комодо ещё долго бы не узнали, но со скитальцем пилотом захотел познакомиться губернатор Ни­дерландской Ост-Индии. 

Он заинтересовался и помог Ван Боссе организовать экспедицию на Комодо. На этот раз, покидая остров, Ван Бос­се увозил вещест­венное доказательство - десяток шкур варанов и двух живых дракончиков. 

Мир был потрясён: сохра­нились прямые потомки дино­завров! Varanus comodensis окрестили их учёные. А сам первооткрыва­тель весь остаток жизни посвятил изучению ва­ранов Комодо. 

Но гигантские вараны и поныне остаются малоизу­ченным видом. Это объясняется тем, что на остров непрос­то попасть. Несколько месяцев в году Комодо отрезан от внешнего мира из-за мощных течений и водоворотов. И индо­незийские власти неохотно дают разрешение на посещение ост­рова, ведь никто не может гаран­тировать гостям безопасность. Голод­ный варан может запросто напасть на человека.